OTRO DUELO COPERO ENTRE ARGENTINA Y BRASIL

Cada vez que se ponen en en marcha las fases de grupos de las copas continentales se disparan las mismas preguntas. ¿Será este el año en el que se acabará el abrumador dominio de los equipos brasileños en la Copa Libertadores de 2019 en adelante? ¿Podrán los argentinos volver a llegar a una final? ¿Será otra vez la Copa Sudamericana el objetivo máximo que se podrá alcanzar? ¿Serán ambas copas otro mano a mano copero entre Brasil y la Argentina? ¿O habrá algún otro equipo de algún otro país en condiciones de dar pelea real por los dos títulos?

Desde luego que el poderío futbolístico juega y en gran forma. Pero en los últimos años y por una simple cuestión de billetera, la Copa Sudamericana viene siendo más accesible para la Argentina que la Libertadores. De hecho, Racing y Lanús fueron sus últimos campeones. El esfuerzo presupuestario que hay que hacer con tal de alcanzar la gloria máxima resulta demasiado grande para nuestros clubes y mucho más sencillo para los brasileños. Este año no será la excepción. Pero no siempre se les dice esto a los hinchas.

Después de dos años de ausencia, Boca regresa a la Libertadores con la misma febril obsesión que lo viene atrapando desde que en 2007, la ganó por última vez. De los seis clubes participantes de nuestro país, es el único que intentará realmente salir campeón. Por más que Estudiantes y Rosario Central también apuntan a llegar lo más lejos posible, ninguno asume el mandato excluyente que tiene Boca.

La Copa Libertadores sigue siendo la medida de casi todo en el pasional mundo xeneize. Por eso, los triunfos y las derrotas terminan siendo más determinantes de lo que realmente son. Hace tiempo que Boca viene jugando con esa carga y este año pasará lo mismo. De Brasil vienen pretendientes tan ambiciosos como el actual campeón Flamengo, Palmeiras, Fluminense, Cruzeiro, Corinthians y el sorprendente debutante Mirassol.

Si bien fue finalista en 2017, la mochila de Lanús no tiene tanto peso. El campeón vigente de la Copa y la Recopa Sudamericana también tratará de superar la fase de grupos y después, ver qué pasa aunque sin el compromiso de tener que llegar sí o sí a la final. En cambio, para los campeones debutantes Platense e Independiente Rivadavia de Mendoza, es otra la demanda. Nadie les pedirá el título y cumplirán largamente si llegan a octavos o por lo menos, se clasifican para los playoffs de la Copa Sudamericana. Con eso, estará bien.

Mientras Boca es el único de los cinco grandes tradicionales que jugará la Copa Libertadores, River, Racing y San Lorenzo irán por la Sudamericana (Independiente se quedó afuera de todo). Acompañados por Tigre y el estreno internacional de los modestos Barracas Central y Deportivo Riestra, River y Racing apuntan a volver a ser campeones de esta copa que ya ganaron. Pero Atlético Mineiro, San Pablo, Santos, Botafogo, Gremio y en mucha menor medida, Vasco da Gama y Bragantino quieren lo mismo. Habrá que ver cual de todos llega más lejos.