MONTECARLO: ALCARAZ Y SINNER PASARON A SEMIFINALES Y YA SE MIRAN DE REOJO

Ambos pelean mano a mano por la cima del ranking y podrían cruzarse en la final si el número uno vence a Vacherot y el dos derrota a Zverev.

Carlos Alcaraz necesita ganar el título en Montecarlo para sostener el número uno del mundo y, con ese objetivo en la mira, no afloja: el español venció en dos sets al kazajo Alexander Bublik para instalarse en las semifinales del certamen monegasco. Y el italiano Jannik Sinner tampoco quiere claudicar en su pelea por la cima del ranking y le siguió los pasos al superar al canadiense Felix Auger Aliassime también en dos parciales. Así, quedaron a un paso de una nueva final y, sobre todo, a un partido de una nueva edición del clásico moderno del tenis, que está vez tendría al primer lugar del ranking como botín adicional.

Alcaraz le dio una clase indidual a Bublik para acceder a la semi del primer Masters 1000 de polvo de ladrillo de la temporada: fue 6-3 y 6-0 en una hora y tres minutos. No hubo equivalencias entre el máximo favorito y el octavo preclasificado, salvo en los primeros seis juegos, cuando el kazajo pudo sostener el 3-3 parcial. A partir de ese momento, todo fue del español, con cinco quiebres consecutivos incluidos.

Para el murciano el triunfo tuvo un sabor especial, ya que fue el 300 que acumula en el circuito con una marca histórica: sólo dos leyendas como Rod Laver, con 355 encuentros, y Jimmy Connors, con 363, necesitaron menos partidos para alcanzar la marca. Alcaraz quedó empatado con otra gloria como John McEnroe con 300 victorias y 67 caídas, y atrás quedaron nombres como Ivan Lendl y Rafael Nadal 300-73 y Boris Becker 300-74.

“Tuve puntos para ponerme con dos breaks de ventaja y no los concreté”, analizó Alcaraz. “Luego perdí un poco el feeling con la pelota. Tuve que correr de lado a lado, defender y algunos puntos me dieron mucha confianza. Jugué agresivo y un partido sólido ante un jugador impredecible. Estoy feliz de seguir adelante y jugar otra semifinal aquí”, completó el español, que en la siguiente ronda se medirá con el sorprendente tenista local Valentin Vacherot, vencedor del australiano Alex De Miñaur por 6-4, 3-6, 6-3. Será el primer enfrentamiento entre ambos, ya que hasta la temporada pasada, el monegasco, de 27 años y ganador del Masters 1000 de Shanghai en 2025, se encontraba detrás del puesto 100 y sólo tenía acceso a torneos challenger.

Con 190 puntos de ventaja en el ranking sobre Sinner, Alcaraz debe ganar el torneo o esperar que el italiano pierda el próximo encuentro para sostenerse en la cima. Pero el vigente campeón de Wimbledon también se encuentra en gran momento y no dejó dudas en su victoria sobre Auger Aliassime por 6-3 y 6-4 en una hora y 33 minutos. Un quiebre en cada set y mantener su servicio a lo largo de todo el encuentro le bastaron a Sinner para asegurar la victoria y garantizarse el boleto para la semifinal.

En la próxima ronda, el exnúmero uno del mundo tendrá una parada difícil ya que se cruzará con el alemán Alex Zverev, número tres del mundo, que se impuso por 7-5, 6-7 (3-7) y 6-3 al juvenil brasileño Joao Fonseca. En el historial, el que manda es Sinner 8-4, con la particularidad de que le ganó los últimos siete enfrentamientos.

Más allá de que los dos deben disputar las semifinales -Sinner-Zverev a las 8:30 y Alcaraz-Vacherot a continuación, -. todo a apunta a un nuevo clásico entre los dos mejores jugadores del momento, con el número uno del mundo en juego. Claro que primero deberán hacer sus respectivos deberes.