COPA DAVIS: EL PODERÍO DE ZVEREV, UN FOCO RELEVANTE PARA ARGENTINA

El capitán Javier Frana y el número uno nacional Francisco Cerúndolo, encargado de enfrentarlo en el duelo de primeros singlistas y a quien el alemán “no puede ni ver”, analizaron el regreso del tercer jugador del ranking mundial al equipo germano, cuyo conductor anticipó: “Argentina puede ganarlo todo”.

El equipo argentino de la Copa Davis ya no tiene otra cosa en la agenda de objetivos que el próximo: la participación en el selectivo Final 8, a jugarse del 18 al 23 de noviembre próximos en el estadio SuperTennis Arena de Bologna, en Italia, sobre superficie dura bajo techo, una instancia para la que se ganó el lugar luego de dos triunfos de visitante: Noruega en Oslo y Países Bajos en Groningen.

El debut del plantel dirigido por Javier Frana será el jueves 20, no antes de las 12 (hora argentina) frente a Alemania, en una serie de un día con formato reducido: dos singles -se enfrentan el 2° contra el 2° y al 1° contra el 1° de cada país- y un partido de dobles que se jugará sólo en caso de empate en los dos primeros cruces. En caso de ganar se medirá con el triunfador del choque entre España y República Checa.

Francisco Cerúndolo (21°) será la primera raqueta entre los primeros singlistas y Horacio Zeballos (3°) emerge como el referente de experiencia, ex 1° del mundo en dobles y campeón este año nada menos que en Roland Garros y el US Open, en un grupo que completan los otros dos singlistas Tomás Etcheverry (60°), Francisco Comesaña (61°) y el doblista Andrés Molteni (25°; ex 7°).

El foco de Argentina, a una semana del duelo contra los alemanes, está posado en la presencia de Alexander Zverev, el número tres del mundo, quien regresará al conjunto germano después de casi tres años y estará secundado por Jan Lennard Struff (100°) y Yannick Hanfmann (103°), además de los doblistas Kevin Krawietz (11°) y Tim Puetz (11°).

Frana avisó, antes del viaje de este viernes rumbo a Bologna, que no le sorprendió la vuelta de Zverev: “Cuando nos enteramos de que Alemania era el rival, sabía que Zverev era un posible rival y que en algún momento iba a volver a jugar la Copa Davis, no es que se había despedido. Pero no me predispuso de ninguna manera, ni para bien ni para mal. Es lo que toca. Todavía quedan varios días. No sabés qué puede pasar, quién juega y quién no juega en el equipo del rival. Por eso me parece que el enfoque debe estar hacia adentro del grupo”.

Por el emparejamiento de los cruces, el encargado de enfrentarse con Zverev en un eventual duelo de singlistas número uno será el propio Cerúndolo, quien parece tener cierta fórmula para molestar al triple finalista de Grand Slam y ganador de 24 títulos de nivel ATP. Ya lo venció en tres de los cuatro partidos en los que se lo cruzó: Masters 1000 de Madrid 2024, ATP de Buenos Aires 2025 y Masters 1000 de Madrid 2025. El dato, acaso no menor, es que las tres victorias del argentino fueron en polvo de ladrillo, mientras que el único partido que perdió fue en cemento, aunque al aire libre: este año en el Masters 1000 de Canadá.

“Es obvio que no es lo mismo que juegue o no juegue Zverev. Es el 3 del mundo y fortalece al equipo. Si él no está, ellos van a tener menos jerarquía, pero la realidad es que hay que estar preparados para lo que nos toque”, comenzó su análisis el porteño de 27 años. Además se refirió a la cantidad de partidos que le ganó al ex número dos del ranking: “Lo he escuchado a Zverev decir que no me quiere ver, que no sabe cómo jugarme. Yo me río y lo entiendo, porque a mí me pasa con otros jugadores. Algunos te calzan perfecto para tu juego y hay otros a los que no les podés ganar. Entiendo ese sentimiento. Sé lo que le molesta a Zverev y sé cómo incomodarlo. Ojalá pueda aprovechar eso”.

Michael Kohlmann, el capitán de Alemania, contó en una entrevista con Página/12 cómo tuvo lugar el regreso de Zverev al equipo con el que no jugaba desde febrero de 2023, en la derrota 3-2 como local ante Suiza por los Qualifiers: “Siempre estuvimos en contacto. Siempre tuvimos una buena comunicación sobre las eliminatorias y yo siempre supe, con bastante antelación, si era posible que se uniera a nosotros o no. Creo que este año él de hecho vio los partidos. Siempre está en contacto con todos los jugadores y, después de que ganáramos en Japón, ya estábamos hablando con él de regreso en el autobús. Pienso que le gustan todos los demás jugadores del equipo y quiere tener un buen cierre de temporada. Por eso se unió a nosotros”.

El hombre que conduce los destinos del equipo alemán desde 2015, además, remarcó el potencial de esta versión de Argentina, dirigida por su gran amigo Frana, a quien conoce de viejos tiempos en Interclubes en su ciudad natal Hagen y a quien describió como “un gran maestro”.

“Argentina es un equipo con la calidad para ganarlo todo. Creo que este año, en especial, va a ser muy interesante. La mitad inferior del cuadro tiene a cuatro de los mejores equipos, todos capaces de ganar la Copa Davis: Argentina, España, República Checa y también Alemania. Todos somos capaces de ganarla. Al final, creo que un poco de suerte y tal vez la mejor actuación de ese día decidirán cuál de estos cuatro equipos llegará a la final y tendrá la chance de ganar”, reflexionó Kohlmann.

Al enterarse de sus declaraciones, Frana, que es ocho años mayor y ofició como una suerte de referente en sus primeros tiempos, eligió quitarse la presión lógica que suelen tener los candidatos: “Sin dudas que me quiere Michael, me quiere mucho. Creo que es una persona muy generosa, alguien por quien tengo un aprecio muy grande porque compartimos mucho. La verdad es que no nos sentimos más que nadie pero tampoco sentimos que no le podemos ganar a alguien. Tenemos los pies en la tierra y sabemos que les podemos hacer frente a todos. Buscamos que las cosas fluyan de manera natural y que el rendimiento pueda aparecer”.